The Ocean Race, ’s werelds zwaarste sportieve test voor een team en toonaangevend in duurzaamheid, en de Intergouvernementele Oceanografische Commissie van UNESCO (IOC-UNESCO) bundelen hun krachten om het begrip van de oceaan te vergroten en aan te zetten tot actie om deze te beschermen.
Het partnerschap hoopt bij te dragen tot wereldwijde actie voor de oceanen, in wat een belangrijk jaar voor de zeeën zal worden, te beginnen met de One Ocean Summit in Brest, Frankrijk, die vandaag van start gaat en tot doel heeft de internationale actie te versterken en tastbare verbintenissen te stimuleren.
De nieuwe samenwerking combineert de ongeëvenaarde ervaring van The Ocean Race met de zeeën, dankzij bijna 50 jaar race-activiteiten rond de wereld, met het leiderschap van het IOC op het gebied van oceaanwetenschap en duurzaam oceaanbeheer. Het partnerschap zal gebruik maken van het wereldwijde platform van de race om mensen bewust te maken van de impact die mensen hebben op de oceaan en de vitale rol die de oceaan in ons leven speelt.
Als Impact Collaborator zal het IOC samenwerken met The Ocean Race aan haar wetenschapsprogramma, dat gegevens verzamelt over de toestand van het mariene milieu, ook in afgelegen delen van de oceaan die grotendeels ontoegankelijk zijn voor onderzoeksschepen. De partners zullen samenwerken om ervoor te zorgen dat de door de zeilteams verzamelde gegevens bijdragen tot de vooruitgang van het oceaanonderzoek met de steun van het VN-decennium van oceaanwetenschappen voor duurzame ontwikkeling (2021-2030), dat nu in zijn tweede jaar is. De gegevens zullen bijdragen aan het door het IOC geleide Global Ocean Observing System en andere organisaties die belangrijke bedreigingen voor de oceaan in kaart brengen, zoals puin, microplastics en verzuring (een belangrijke indicator van klimaatverandering).
Vladimir Ryabinin, uitvoerend secretaris van IOC-UNESCO, verklaarde: “Het creëren van de oceaan die we tegen 2030 willen – een oceaan die gezond, veerkrachtig, duurzaam, veilig en inspirerend is – is de centrale doelstelling van het VN-Oceaandecennium, en vanaf het begin is het duidelijk geweest dat we breed moeten samenwerken in de wetenschap, de overheid, filantropie en het maatschappelijk middenveld om dat te bereiken. Sinds 2015 hebben we een partnerschap met de zeilwereld via de IMOCA-klasse, en ik denk dat ons nieuwe partnerschap met The Ocean Race de groeiende betrokkenheid van deze gemeenschap bij het begrijpen en beschermen van de oceaan laat zien.”
Racing in the Mirpuri Foundation Sailing Trophy, the first coastal race of The Ocean Race Europe.
© Sailing Energy/The Ocean Race
Het IOC zal ook betrokken zijn bij de topontmoetingen van de Ocean Race, waar besluitvormers uit de hele wereld bijeenkomen om nieuw en beter beleid te ontwikkelen voor de bescherming en het beheer van de oceaan, en het zal het leerprogramma van de Ocean Race, dat kinderen leert over het belang van de zeeën, helpen versterken. Tijdens de volgende wereldomvattende race, die in januari 2023 van start gaat, zullen de partners kinderen betrekken bij de acht Racedorpen (de evenementenlocatie van de race in elke tussenstopstad), waar de gezondheid van de oceanen een centraal thema zal zijn.
Richard Brisius, Race Chairman van The Ocean Race zei: “De Ocean Race en IOC-UNESCO hebben een gemeenschappelijk doel: mensen bewust maken van de vitale rol die de oceaan speelt bij het in stand houden van al het leven op aarde. Alleen door een beter begrip van onze blauwe planeet kunnen we meer actie ondernemen om haar te beschermen. We delen dezelfde waarden als het IOC en door het combineren van hun expertise in oceaanwetenschap en ons wereldwijde platform kunnen we een publiek inspireren – zoals de zeilgemeenschap, de sportindustrie, bedrijven, gaststeden, overheden, fans en sponsors – om veranderingen door te voeren die een gezonde, bloeiende oceaan ondersteunen.”
De samenwerking bouwt voort op de groeiende relatie tussen de twee organisaties, die onder meer bestond uit een toespraak van Dr. Ryabinin op de The Ocean Race Summit in Den Haag in 2020 en de bekrachtiging van verschillende activiteiten van The Ocean Race door het VN-decennium van Ocean Science voor duurzame ontwikkeling. Het Decennium is een wereldwijde beweging om de kennis te ontsluiten die nodig is om de cyclus van achteruitgang in oceaangezondheid te keren en betere voorwaarden te creëren voor duurzame ontwikkeling van de oceaan.
Partnerships zijn een belangrijk onderdeel van het meermaals bekroonde ‘Racing with Purpose’ duurzaamheidsprogramma van The Ocean Race, dat een reeks tastbare manieren samenbrengt waarop de race een positieve impact kan hebben op het mariene milieu. In samenwerking met 11th Hour Racing – de stichtende partner van het ‘Racing with Purpose’ programma en een Premier Partner van The Ocean Race, organiseert The Ocean Race topontmoetingen op hoog niveau om wereldwijde beleidsmakers aan te sporen een beleid te ontwikkelen om de oceaan te beschermen en te besturen, belangrijke gegevens over de toestand van de zeeën te verstrekken aan toonaangevende wetenschappelijke organisaties, kinderen uit te rusten met de kennis om de oceaan te helpen en nog veel meer.
