Eerder vandaag werd de Nature’s Baton, het symbool van Relay4Nature, doorgegeven van de Franse president Emmanuel Macron aan de president van Portugal, Marcelo Rebelo de Sousa, tijdens de mijlpaal oceaanconferentie in Brest, Frankrijk.
Relay4Nature, een initiatief dat de aandacht vestigt op de onlosmakelijke verbondenheid van de problemen die de planeet treffen en de gezamenlijke oplossingen die nodig zijn, stond vanmiddag centraal tijdens de slotmomenten van de One Ocean Summit in Frankrijk, waar het werd doorgegeven van de Franse president Emmanuel Macron aan de president van Portugal Marcelo Rebelo de Sousa.
Samen met de speciale gezant van de secretaris-generaal van de VN voor de oceaan, Peter Thomson, en de burgemeester van Brest, François Cuillandre, sprak president Macron de staatshoofden, politici en vooraanstaande pleitbezorgers van de oceanen van de wereld toe: “Het stokje is hier in Brest doorgegeven aan Lissabon”, zei hij, terwijl hij het stokje van de natuur overdroeg aan de VN-Oceaanconferentie in Portugal, die in juni zal plaatsvinden.
De top “Eén oceaan” van het Franse voorzitterschap van de Raad van de Europese Unie, met de steun van de Verenigde Naties, is op woensdag 9 februari van start gegaan met als doel de internationale actie voor de oceaan te versterken en concrete verbintenissen aan te moedigen aan het begin van het tweede jaar van het Decennium van de Oceaan.
Relay4Nature, dat is ontwikkeld door The Ocean Race in samenwerking met Peter Thomson, speciaal gezant van de Secretaris-Generaal van de VN voor de Oceaan, is bij het evenement aanwezig om te helpen de oceaan te promoten en te benadrukken dat de kritieke problemen die onze planeet beïnvloeden met elkaar verbonden zijn, door een ‘blauwe draad’ te creëren tussen de grote evenementen waar beslissingen over het milieu worden genomen.
Racevoorzitter van The Ocean Race Richard Brisius zei: “We zijn vereerd dat president Macron Nature’s Baton op het wereldtoneel heeft gesteund en helpt om actie voor de oceaan te stimuleren. De One Ocean Summit is een succes en de toezeggingen die we hier in Brest hebben gehoord van president Macron en andere wereldleiders zijn indrukwekkend.”
“Gezonde zeeën zijn van cruciaal belang voor al het leven op aarde en daarom zetten wij ons in om de oceaan een stem te geven op de grote conferenties zoals het IUCN World Conservation Congress en COP26, om deze kritieke momenten en de kwesties die ons allemaal aangaan met elkaar te verbinden.”
Relay4Nature voer dinsdag Brest binnen, waar het op de One Ocean Summit werd verwelkomd door de burgemeester van Brest François Cuillandre en speciaal gezant van de president van de Franse Republiek, Olivier Poivre d’Arvor.
The Relay 4 Nature Baton arrives in Brest, France
© Austin Wong / The Ocean Race
Schipper Alan Roura, tweevoudig deelnemer aan de Vendée Globe, en Aloïse Retornaz, olympisch medaillewinnaar in de 470-klasse tijdens de Spelen van Tokio, voeren de Baton naar Brest vanuit Lorient op Roura’s IMOCA 60-boot, vergezeld door ambassadeur Thomson en racevoorzitter Richard Brisius.
Peter Thomson, speciaal gezant van de Secretaris-Generaal van de VN voor de Oceaan, zei: “Nature’s Baton is bezig met een epische reis die de conferenties over milieu, biodiversiteit, klimaat en oceanen met elkaar verbindt. 2022 is het jaar waarin we de achteruitgang van de gezondheid van de oceanen een halt kunnen toeroepen en de Nature’s Baton zal ons eraan herinneren dat dit mogelijk is en dat we allemaal verbonden zijn om deze uitdaging aan te gaan.”
Aan de vooravond van de top sprak Anne-Cécile Turner, directeur Duurzaamheid van The Ocean Race, eerder deze week over het baanbrekende wetenschappelijke programma van de organisatie aan boord, als onderdeel van de lancering van The Odyssey Project, een nieuw initiatief om het begrip van de zeeën te vergroten. Het project, dat wordt gesteund door het VN-decennium voor de oceanen, heeft tot doel het Global Ocean Observing System (GOOS) te verbeteren en meer samenwerking tot stand te brengen om de zeeën te beschermen. De Ocean Race ondertekende de Verklaring van Brest om het initiatief verder te ondersteunen en steunde tijdens de conferentie de ‘Oproep van zeevarenden voor de oceanen’ uit solidariteit met de zeil- en maritieme industrie.
Vorig jaar was Relay4Nature op het wereldtoneel te zien tijdens het wereldcongres van de IUCN over natuurbehoud in Marseille en de conferentie van de Verenigde Naties over klimaatverandering (COP26) in Glasgow, waar een aantal pleitbezorgers van de oceanen hun stem lieten horen over de maatregelen die de wereldleiders moeten nemen om onze zeeën te beschermen. Nature’s Baton speelde ook een hoofdrol in de inaugurele editie van The Ocean Race Europe, waarbij wisselende teams het stokje voor elke etappe overnamen, alvorens het te overhandigen aan plaatselijke hoogwaardigheidsbekleders en pleitbezorgers van de oceanen in de tussenstops. Onderweg heeft het stokje boodschappen verzameld van invloedrijke personen, waaronder HSH Prins Albert van Monaco, Europees Commissaris voor Milieu, Oceanen en Visserij, Virginijus Sinkevičius, medevoorzitter van Friends of Ocean Action en voormalig vicepremier van Zweden, Isabella Lövin en directeur-generaal van het WWF, Marco Lambertini.
Relay4Nature maakt deel uit van het meermaals bekroonde ‘Racing with Purpose’ duurzaamheidsprogramma van The Ocean Race, dat een reeks tastbare manieren samenbrengt waarop we een positieve impact kunnen hebben op het mariene milieu. In samenwerking met 11th Hour Racing – de stichtende partner van het ‘Racing with Purpose’ programma en een Premier Partner van The Ocean Race, houdt The Ocean Race topontmoetingen op hoog niveau om wereldwijde beleidsmakers aan te sporen een beleid te ontwikkelen om de oceaan te beschermen en te besturen, belangrijke gegevens over de toestand van de zeeën te verstrekken aan toonaangevende wetenschappelijke organisaties, kinderen uit te rusten met de kennis om de oceaan te helpen en nog veel meer.
